미국의 일부 가로등이 보라색으로 변하는 이유는 무엇입니까?

Dec 19, 2023

캔자스주 위치타에서 처음 봤습니다. 제 동료가 초청 연사 행사에 참석한 학생 몇 명과 저를 태우고 셔틀을 운전하고 있었는데, 저는 보라색 가로등이라는 이상한 점을 발견했습니다.

처음에는 이상한 사고라고 무시했지만, 차를 몰고 가면서 도시 곳곳에 보라색 가로등이 수십 개 있는 것을 발견했습니다.

우리는 차 안에서 아이디어를 브레인스토밍하기 시작했습니다. 아마도 보라색은 지역 고등학교 중 하나의 색깔이었을까요? 어쩌면 우리에게 익숙하지 않은 일종의 질병 인식의 달이 있었을까요? 환경 문제와 관련이 있었나요?

우리는 이러한 아이디어의 대부분을 간단한 이유로 포기했습니다. 조명이 너무 안전하지 않아 그러한 이유로 설명할 수 없었기 때문입니다. 보라색 조명이 일반 조명만큼 밝았을 수도 있지만 문제는 밝기가 아닙니다. 운전자들은 단색의 보라색 환경에 익숙하지 않아 운전자가 적응하기 어려웠던 것은 분명합니다. 어떤 면에서는 가로등이 전혀 없는 것보다 더 나빴던 것 같습니다.

검색해보니 다른 도시의 보도도 찾았습니다. 많은 지역 뉴스 방송국에서 보라색 조명의 미스터리를 기록하고 있습니다. 궁극적으로 새로운 보라색 빛의 존재와 확산은 기술적인 설명과 정치적인 설명이라는 두 가지 설명을 통해 가장 잘 이해됩니다.

몇 가지 조사를 한 후 초기 설명을 찾았습니다. Business Insider에 기고한 Adam Rogers는 한 회사인 Acuity가 SSL(고체 조명) 시장을 어떻게 지배하는지 설명합니다. SSL 시스템은 가로등과 같은 것에 유리한 것으로 종종 간주되는 특별한 방식으로 LED 조명을 통합하는 시스템입니다. Rogers는 "내 질문에 응답했거나 해당 문제에 대한 공개 기록이 있는 보라색 조명이 있는 모든 도시는 Acuity에서 LED 조명을 구입했습니다."라고 말합니다.

그렇다면 문제는 무엇이었나요? 글쎄요, Rogers는 밴쿠버 시의 담당자와 이야기를 나눴는데 그 원인은 궁극적으로 LED 조명 고유의 결함으로 인한 문제라고 말했습니다. “고정물에 흰색 색상을 주는 라미네이트가 있습니다. 라미네이트가 분해되기 시작하면서 색상 색조가 보라색으로 바뀌었습니다."

어떤 의미에서 이것이 우리의 대답입니다. 한 회사에 제조 결함이 있어 새로운 기술에 결함이 생겨 보라색 도로로 이어지는 것 같습니다.

그러나 이 설명은 중요한 질문, 즉 왜 한 회사가 미국(및 캐나다)의 조명에 그토록 많은 영향을 미치는가?에 대한 대답에는 부족합니다.

Rogers의 연구에 따르면 Acuity는 불량 전구가 생성되기 시작한 2017년 시장 점유율 기준으로 최대 조명 제조업체였습니다.

데이터를 기반으로 Acuity가 지방 시장에 대한 접근을 얼마나 지배하고 있는지는 확실하지 않지만, 이 결함이 널리 존재한다는 것은 Acuity가 지방 및 주 차원에서 정부 계약자로서 상당한 영향력을 갖고 있음을 시사합니다.

왜 이런가요? 음, 정부 조명 시장은 승자독식의 논의입니다. 가로등은 개별적으로 구매하지 않는 경향이 있습니다. 오히려 다양한 수준의 정부는 기업이 대규모로 제품을 만들도록 입찰을 수락합니다.

예를 들어, 한 시 정부가 오래된 가로등을 새로운 LED 기술로 업데이트하려고 한다고 가정해 보겠습니다. 대리점이 할인 가로등 매장에서 쇼핑하는 것과는 다릅니다. 그들은 가로등을 제공할 회사를 모집하고 승자가 전체 프로젝트를 가져갑니다.

이러한 종류의 환경은 소수의 승자가 시장을 지배하기 시작하고 소규모 회사가 이러한 대규모 프로젝트를 놓고 경쟁할 수 없는 시나리오를 만듭니다.

이를 자신의 전구 선택 기준과 비교해 보세요. 집 전체를 밝히기 위해 한 가지 브랜드의 전구를 선택하시나요? 대부분의 사람들은 그렇지 않습니다. 대신 나 자신과 다른 많은 사람들은 누가 우리에게 가장 좋은 가격을 제공하는지에 따라 전구를 한 번에 한 팩씩 구입합니다.

이는 단일 회사가 모든 조명을 지배한다는 의미는 아닙니다. 경쟁은 그보다 더 강력합니다. 그러나 정부 계약은 계약이 아닌 경우보다 더 집중된 시장으로 이어집니다.

계약을 맺지 않으면 아마도 개인이나 동네가 민간 회사와 협력하여 기꺼이 비용을 지불할 조명을 제공할 것입니다. 이것이 정확히 어떤 모습일지 상상하기는 어렵지만 "덜 중앙집중화"가 직관적인 대답처럼 보입니다.